Sustancia grasa que se encuentra en el cuerpo humano de forma natural.
¿DE DONDE PROVIENE?
Es generado en su mayor parte por el hígado (75-80%), y el resto por la ingesta de alimentos.
¿PARA QUE VALE?
El colesterol es necesario para el correcto funcionamiento de nuestro organismo. Entre sus funciones se encuentran el mantenimiento de las células y la regulación del metabolismo.
¿CUANDO ES PERJUDICIAL?
Cuando tenemos un exceso de colesterol en sangre, ya que se comienza a adherir a las paredes de la arterias formando un placa. Este deposito de sustancias grasas en el conducto arterial se conoce con el nombre de ateroesclerosis.
La lipoproteína de baja densidad o LDL, conocida como colesterol "malo", es la encargada de transportar el colesterol, los trigliceridos y otras grasas, desde el hígado hasta el resto del cuerpo.
Se denomina coloquialmente colesterol "bueno" a la lipoproteína de alta densidad (HDL), realiza la función inversa a la LDL, eliminando los excesos de colesterol en sangre y en los tejidos, devolviéndolos nuevamente al hígado para su eliminación.
Según la Asociación Norteamericana del Corazón, los niveles recomendables para LDL y HDL son:
LDL
menos de 100 mg/dL Nivel óptimo de colesterol LDL, correspondiente a un nivel reducido de riesgo para cardiopatía isquémica.100 a 129 mg/dL Nivel de LDL próximo al óptimo
130 a 159 mg/dL Fronterizo o limítrofe con alto nivel de LDL
160 a 189 mg/dL Alto nivel de LDL
190 mg/dL y superiores Nivel excesivamente elevado, riesgo incrementado de cardiopatía isquémica.
HDL
<40 mg/dL Colesterol HDL bajo, riesgo aumentado de enfermedad cardíaca, <50 en mujeres
40 a 59 mg/dL Nivel medio de HDL
> 60 mg/dL Nivel alto HDL, condición óptima considerada de protección contra enfermedades cardíaca
